Förderanträge vor dem Sommer vorbereiten

Viele Betriebe planen ihre KI-Vorhaben im Frühjahr und wollen vor dem Sommerloch starten. Förderprogramme können einen Teil der Kosten tragen, aber nur, wenn der Antrag zur richtigen Zeit und in der richtigen Form vorliegt. Dieser Beitrag ist ein Leitfaden, keine Förderberatung. Die verbindlichen Bedingungen stehen in den Richtlinien der jeweiligen Programme.

Ein Beispiel aus Thüringen

Der Digitalbonus Thüringen der Thüringer Aufbaubank richtet sich laut der Förderübersicht des Bundes an kleine und mittlere Unternehmen. Er deckt 50 Prozent der förderfähigen Ausgaben, höchstens jedoch 15.000 Euro. Förderfähig sind Hardware, Software und Leistungen externer Dienstleister, die zu einem Digitalisierungsprojekt gehören, etwa die Einführung von Unternehmenssoftware, Cybersicherheit oder digitale Produkte. Als Antragsfrist nennt die Übersicht den 31. Dezember 2026. Ob und wie ein bestimmtes KI-Vorhaben unter die Richtlinie fällt, klären Sie vorab mit der Aufbaubank. Dort erfahren Sie auch, ob aktuell Mittel verfügbar sind.

Die Checkliste

• Antrag vor Beginn: Bei den meisten Programmen dürfen Sie vor Antragstellung oder Bewilligung keine verbindlichen Bestellungen auslösen. Fragen Sie das ausdrücklich ab.
• Projekt beschreiben: Ziel, betroffene Prozesse, erwarteter Nutzen in Stunden oder Euro, Zeitplan. Zwei Seiten genügen.
• Kosten aufschlüsseln: Holen Sie Angebote ein und trennen Sie Software, Hardware und Dienstleistung. Weisen Sie Eigenleistungen nicht als Kosten aus, wenn das Programm sie nicht erlaubt.
• Förderfähigkeit prüfen: Gilt die Unternehmensgröße, sind Mindest- und Höchstsummen eingehalten, passt die Region?
• Fristen kennen: Nicht nur die Antragsfrist, auch Fristen für Verwendungsnachweis und Auszahlung.
• Nachweise vorbereiten: Rechnungen, Zahlungsbelege, Projektdokumentation und gegebenenfalls Fotos oder Screenshots.
• Zuständigkeit klären: Wer im Haus führt den Antrag, wer beantwortet Rückfragen?

Typische Fehler

Der häufigste Fehler ist ein zu früher Projektstart. Danach kommen unklare Angebote, bei denen sich Förderfähiges und Nicht-Förderfähiges nicht trennen lässt. Auch ein Projekt, das nur aus einem Werkzeugkauf besteht, überzeugt weniger als eines mit Einführung, Schulung und Erfolgsmessung.

Wie Sie zeitlich planen

Rechnen Sie von der Idee bis zum bewilligten Antrag mit mehreren Wochen. Wer im Juli starten möchte, sollte im Mai mit der Aufbaubank gesprochen haben. Parallel lohnt ein Blick auf weitere Angebote, etwa regionale Beratungsangebote und Programme der Länder. Die Lage ändert sich laufend, fragen Sie deshalb aktuell nach.

Wenn Sie ein Vorhaben haben, helfen wir bei der Abgrenzung des Projekts und dem Kostenplan. Die Förderentscheidung selbst treffen die Förderstellen.

Die Eckdaten des Digitalbonus (Förderhöhe, Obergrenze, Laufzeit) stehen im Juni-Beitrag: Digitalbonus Thüringen im Juni. Dieser Text beschränkt sich auf die Vorbereitung des Antrags.

Quellen

• Nationales Kompetenzzentrum für Cybersicherheit und Förderung (nkcs.bund.de): Digitalbonus Thüringen
• Thüringer Aufbaubank